Limón Persa (Citrus latifolia)

Descripción

El limón persa es una de las principales exportaciones de México. Se trata de una variedad de limón sin semillas, pariente cercano de la lima. El jugo fresco sirve para condimentar diferentes platillos. Es muy utilizado en la preparación de carnes y mariscos, en la elaboración de bebidas frías, como mezcla de bebidas alcohólicas, en la fabricación de pasteles, mermeladas, jaleas, nieves y conservas, así como en la conservación de alimentos. De la cáscara se extrae aceite esencial y la pulpa sirve para alimentar al ganado. El aceite es utilizado en la industria de los cosméticos. Tiene además numerosas propiedades medicinales.

Variedad sin semillas

El árbol de limón es vigoroso, de porte erguido, con brotaciones de color púrpura que después cambian a verde. El fruto tiene forma oval o de globo, con un ápice ligeramente deprimido. Los limones persas están coronados por una cicatriz corta en forma de pezón. La pulpa es de color entre verde y amarillo, sin semillas. Es jugosa, ácida y fragante. La cáscara es verde, con tonalidades intensas o claras, delgada, se rompe fácilmente y tiene sabor amargo. Los limones persas pesan, en promedio, 76 gramos.El árbol necesita temperaturas entre 22 y 28ºC para su buen desarrollo. Requiere lluvias de mil doscientos a dos mil milímetros al año, y si se riega con frecuencia, crecerá y dará flores constantemente. Crece en terrenos con una altitud de doscientos a novecientos metros sobre el nivel del mar. Los mejores cultivos se obtienen en suelos francos, franco arenosos y profundos, con buena humedad.

Cuidados para la siembra

La siembra necesita cuidados especiales por parte del agricultor. El limonero debe plantarse en hoyos de treinta centímetros de diámetro y medio metro de profundidad. El sembrador tiene que cuidar que las plantas queden al nivel del suelo o ligeramente arriba. Si parte del tallo queda enterrado en el suelo se tendrán problemas de enfermedades, y si el cuello de la raíz queda por arriba del suelo, las plantas pueden ladearse y las raíces se destapan con los riegos.También se tiene que elegir cuidadosamente la distancia entre las plantas. Si están muy juntas, compiten entre ellas por los nutrientes; si están muy separadas, disminuye la producción de limones.
La cosecha se lleva a cabo cada veinte días de forma manual, usando guantes de algodón y unas tijeras especiales para cortar el pedúnculo. A fin de reducir pérdidas, debe tenerse mucho cuidado en cada paso de la recolección, que incluye escoger, sujetar, desprender y manejar los frutos.